富栄養化

富栄養化の定義と原因

富栄養化（Eutrophication）は、湖沼、河川、海域などの水域において、栄養塩類が過剰に蓄積されることで、水生植物や藻類が異常繁殖する現象を指します。

主な原因
• 家庭排水や工業排水に含まれるリン・窒素化合物の流入
• 農業における化学肥料や家畜排泄物からの栄養塩類の流出
• 都市化による土地被覆の変化で、雨水が直接水域に流入しやすくなる

富栄養化の影響

富栄養化は、水質と生態系にさまざまな悪影響を及ぼします：

藻類の異常繁殖（アオコ・赤潮の発生）
• 水中の光透過性が低下し、水生植物の生育が阻害されます。
• 一部の藻類は有毒物質を産生し、魚類や人間に健康被害を及ぼす可能性があります。
溶存酸素の減少
• 藻類の大量死滅と分解により、水中の溶存酸素が消費され、貧酸素状態になります。
• 酸素不足により、魚類や底生生物が窒息死する可能性があります。
水質の悪化と異臭味の発生
• 有機物の増加により、水の透明度が低下し、濁りや臭いが発生します。
• 水道水の原水としての利用が困難になる場合があります。

富栄養化の対策

富栄養化を防止・改善するためには、以下の対策が取られています：

栄養塩類の排出規制と削減
• 下水処理施設の高度処理によるリン・窒素の除去
• 工業排水の適切な処理と排出基準の遵守
• 農業における化学肥料の適正使用と管理
生態系の修復
• 水生植物の植栽による栄養塩類の吸収
• 浚渫（しゅんせつ）による底質の改善
• 曝気装置の設置による水中の酸素供給
市民への啓発と協力
• 環境教育による意識向上と行動変容
• 生活排水の適切な処理と節水の推進

富栄養化の事例と影響

富栄養化は世界各地で問題となっており、具体的な事例があります：

霞ヶ浦（日本）
• 日本で二番目に大きい湖で、1970年代以降、富栄養化が進行し、アオコの大量発生や水質悪化が問題となりました。
• 対策として、下水道の整備やリン・窒素の排出規制が行われています。
エリー湖（アメリカ・カナダ）
• 五大湖の一つで、1960年代に深刻な富栄養化が発生し、魚類の大量死や水質悪化が生じました。
• 国際的な協力により、排出規制や下水処理の強化が行われ、改善が見られましたが、近年再び問題が顕在化しています。

まとめ

富栄養化は、人間活動による栄養塩類の過剰供給が主な原因であり、水質と生態系に重大な影響を及ぼします。効果的な対策には、排出源対策、生態系の修復、市民の協力が不可欠です。持続可能な水環境を維持するために、個人から社会全体での取り組みが求められています。